Carlos Alberto Steil e Rodrigo Toniol examinam a devoção a Maria Degolada, em Porto Alegre, para problematizar interpretações que reduzem o catolicismo do sul do Brasil à disciplina clerical. O capítulo acompanha práticas e narrativas que permanecem à margem do reconhecimento institucional, mas participam da vida religiosa e da memória da cidade.
As versões sobre Maria são tratadas como formas de comunicar experiências e elaborar identidades, continuamente atualizadas por diferentes atores. Suas contradições permitem observar disputas de sentido e relações entre o catolicismo eclesiástico, as devoções populares e os contextos em que essas histórias são narradas.
A análise alcança a transformação de Maria Francelina Trenes em símbolo de mobilização contra a violência às mulheres. Esse deslocamento evidencia negociações entre memória religiosa, movimentos sociais e políticas públicas. Ao seguir a passagem entre mulher e santa, o texto mostra como acontecimentos do passado permanecem ativos na construção de pertencimentos e reivindicações no presente.