Em O sertão das romarias, Carlos Alberto Steil apresenta uma etnografia do santuário de Bom Jesus da Lapa e dos romeiros que o frequentam. A investigação procura compreender como essa experiência religiosa oferece sentidos, valores e emoções para interpretar o mundo, acompanhando a reinvenção de uma tradição de longa duração.
A pesquisa combina convivência em campo, entrevistas, narrativas orais e documentos escritos. Romeiros, moradores, clero e agentes pastorais aparecem como participantes de um culto atravessado por discursos e interesses diversos. O percurso também considera a posição do pesquisador e as condições que favoreceram ou limitaram seu acesso aos interlocutores.
O livro relaciona a pluralidade observada no santuário às transformações históricas do catolicismo. Mito, memória e intervenção institucional não formam universos isolados: encontram-se em práticas e interpretações que sustentam a romaria. A contribuição da obra está em mostrar como diferenças e tensões participam da continuidade do culto e de sua capacidade de acolher experiências religiosas distintas.