Neste artigo, Carlos Alberto Steil examina as relações entre as Comunidades Eclesiais de Base e a tradição católica popular. A análise se apoia em pesquisas realizadas pelo ISER Assessoria e procura compreender como propostas de renovação religiosa e de conscientização política são recebidas e reelaboradas nas experiências comunitárias.
O texto acompanha tensões entre oralidade e escrita, devoção às imagens e valorização da leitura bíblica, celebração e discussão social. Essas diferenças não conduzem necessariamente à substituição de uma forma religiosa por outra. Lideranças e participantes negociam práticas e sentidos, enquanto referências populares oferecem recursos para acolher, transformar ou resistir às orientações pastorais.
A discussão apresenta as comunidades como espaços em que tradição e modernidade se interpretam mutuamente. Ao enfatizar a permanência de um pertencimento católico compartilhado e as apropriações locais das propostas institucionais, o artigo contribui para compreender as CEBs por meio de suas composições concretas, sem reduzi-las à ruptura com o catolicismo anterior.