Carlos Alberto Steil investiga as relações entre cultura e linguagem a partir do santuário de Bom Jesus da Lapa, na Bahia. O capítulo situa historicamente a romaria e as intervenções da Igreja Católica, tomando as narrativas religiosas como uma via para compreender diferentes modos de produzir e transmitir conhecimento.
A reflexão acompanha o encontro entre práticas devocionais, interpretações clericais e formas de comunicação. O contraste entre oralidade e escrita permite discutir como as histórias adquirem autoridade, mobilizam a memória e se vinculam aos contextos em que são contadas.
O autor também explicita os limites de uma oposição rígida entre esses meios. Nas narrativas analisadas, a palavra falada e o registro escrito se misturam e podem se reforçar mutuamente, articulando mito e história. O capítulo contribui para uma interpretação do catolicismo popular atenta à experiência dos narradores e às condições de circulação dos relatos, sem tomar as histórias orais como versões incompletas de um texto previamente estabelecido.