Carlos Alberto Steil propõe uma interpretação da crise das Comunidades Eclesiais de Base e da Teologia da Libertação no final do século XX. O capítulo amplia o debate para além das disputas ideológicas internas da Igreja, considerando mudanças nas formas de organização e expressão da experiência religiosa.
A análise mobiliza comunidade e mística como categorias interpretativas. A crescente valorização de experiências de contato direto com o sagrado permite examinar movimentos de espiritualidade que atravessam instituições e comunidades, produzindo novas relações entre dimensões populares, tradicionais e modernas.
O autor compreende a Igreja da Libertação como uma configuração histórica, continuamente constituída por negociações entre diferentes formas de viver o cristianismo. Nesse percurso, a transformação das demandas religiosas ajuda a explicar mudanças de linguagem e orientação. O capítulo contribui para pensar a crise como parte de um processo mais abrangente de reconfiguração do campo religioso, atento às experiências de agentes que construíram sua atuação junto aos setores populares.