A redução da identificação católica e o fortalecimento institucional da Igreja convivem no Brasil analisado por Carlos Alberto Steil e Rodrigo Toniol. Publicado em inglês, o artigo explora esse aparente paradoxo com dados do Censo de 2010 e estatísticas sobre a estrutura eclesiástica, incluindo paróquias e sacerdotes.
Os autores relacionam essas transformações à história do catolicismo e à modernização da sociedade brasileira. Sua interpretação destaca o enfraquecimento dos vínculos entre a instituição e o catolicismo popular tradicional. O crescimento da estrutura da Igreja, nessa leitura, pode coexistir com dificuldades de reprodução de uma tradição antes amplamente incorporada à cultura e à vida cotidiana.
A análise desloca a discussão para os modos de transmissão cultural e de pertencimento religioso. Em um contexto de pluralismo, a identificação católica passa a envolver escolhas e formas de adesão que alteram sua relação com a tradição herdada. O texto examina, assim, a distinção entre a vitalidade de uma instituição e a continuidade social de um universo religioso.