Carlos Alberto Steil apresenta um percurso pela produção antropológica sobre peregrinação e turismo religioso. O artigo articula esse debate a pesquisas realizadas em Bom Jesus da Lapa e no Rio Grande do Sul, discutindo as relações entre observação empírica, conceitos e escolhas metodológicas.
A análise distingue tendências de pesquisa e situa os estudos de peregrinação em correntes mais amplas das ciências sociais. As práticas religiosas são compreendidas em suas relações com aspectos econômicos, políticos e pedagógicos, que participam da constituição dos eventos e de seus significados.
O argumento privilegia o que peregrinos e turistas expressam por meio de recursos rituais e linguísticos disponíveis em cada contexto. Os rituais aparecem como processos capazes de sustentar formas estabelecidas de vida e, simultaneamente, torná-las abertas à mudança. O artigo contribui para uma abordagem que reconhece a diversidade das experiências e acompanha suas conexões com transformações da sociedade, sem fixar uma essência única da peregrinação.