Carlos Alberto Steil e Rodrigo Toniol examinam a trajetória da Igreja Católica no debate brasileiro sobre direitos humanos. O texto parte das controvérsias em torno do terceiro Programa Nacional de Direitos Humanos e das eleições presidenciais de 2010 para reconstruir mudanças no posicionamento institucional.
A análise retorna à atuação católica durante a ditadura e a redemocratização, considerando comunidades, pronunciamentos e encontros voltados à defesa de direitos. Em seguida, acompanha a ampliação das demandas, a participação de organizações não governamentais e a crescente presença do Estado na condução dessas agendas.
O argumento destaca a passagem de uma ênfase nos presos políticos e nos pobres para disputas em torno da sexualidade, da família e da lei natural. Essa mudança é interpretada como reposicionamento em um campo de forças, sem pressupor o desaparecimento da influência religiosa. O texto contribui para compreender como os próprios sentidos dos direitos humanos se tornam objeto de negociação e conflito.